微量元素系列：鋅 Zinc

鋅是重要的礦物質，因為體內許多酶(酵素)系統都需要它。同時鋅也促進維他命A的代謝、二氧化碳的排泄及肝的解毒功能。其他如皮膚及毛髮角質素的合成，骨骼的形成或氨基酸合成蛋白質的過程，也都需要鋅的幫忙。
肉類、穀類、豆類及牛奶中都含有鋅。飲食中若含有植物酸，植物酸會與鋅結合阻礙它的吸收，糖尿病患者胰臟中鋅的含量相當低，這些人士都有必要適當補充鋅。

鋅還可用來治療傷口，作用原理現在並不清楚，它似乎可幫助新皮膚的膠原蛋白和其他蛋白的形成，因此對傷口產生治療效果。

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微量元素系列：鎂 Magnesium

我們已知道某些礦物質，如鐵、鈣或磷，對身體而言都是少量但必需的物質。尚有其他某些物質也是同等重要，但需求量更微小。例如碘，每天只需要150微克。

很多元素對身體的運作都很重要，但需要量都極為微小，以致很難決定它需要多少量。

鎂是生命中必需的礦物質。它可以形成植物的葉綠素，因此凡綠葉植物都含有大量的鎂，其他如堅果、豆類也都含有多量的鎂。當動物攝取鎂的量不足時，便會變得急躁不安、肌肉衰弱及痙攣。鎂在生物體內所扮演的角色與鈣相類似，他與骨骼的形成有關。

鎂有輕瀉作用，它可促使體內水分的排出，軟化大便使之較順暢地排出。鎂同時也存在於許多酶(酵素)系統內，沒有它，某些代謝便無法進行。鎂每天的需求量是200毫克，但它是不可或缺的礦物元素。

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卵磷脂對膽固醇的作用

健康飲食的前提下，我們的肝臟能夠產生每日所需的稱為卵磷脂(Lecithin)的物質。卵磷脂可以將膽固醇分解為可進入身體組織的細小微粒。只有在肝臟產生的卵磷脂很少的情況下，膽固醇微粒才會變得很大，堆積在血液中和動脈壁上。

卵磷脂由脂肪、膽鹼、肌醇和必需非飽和脂肪酸形成。這五種營養中任何一種供應不足都會抑制卵磷脂的合成，使得血液膽固醇過量。

研究發現，膽固醇長期偏高和心臟病患者每餐飯攝取卵磷脂補充劑，他們的血液膽固醇在3個月內將明顯降低。這些患者中有很多服用降膽固醇藥物已有十幾年的時間。

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奇妙的泛酸

缺乏維他命B雜中的泛酸，可能是過敏的主要原因。

人體腎上腺能夠分泌足夠的皮質醇(Cortisol)，則不易發生過敏；然而，必須有泛酸才能分泌皮質醇。缺乏泛酸可能使某種血液細胞不正常增殖，那是過敏時出現的征兆。

飲食缺乏泛酸的受測者會下腹疼痛、嘔吐、性情改變、虛弱，這些情形容易導致過敏。腎上腺可能因為缺乏泛酸而受損，在補充之後仍需要數個星期才能完全恢復。

每個人的泛酸需要量無法確切得知。各種壓力，如腸絞痛、感染、濕疹、飲食不當，都會增加泛酸的需要，在這些壓力之後常會發生過敏。

哺育母乳的嬰兒幾乎不會發生過敏，因為他們腸內的細菌能夠自行合成泛酸。罐頭嬰兒食品及嬰兒奶粉等因為製造時須高溫加熱，所含泛酸可能會被破壞。這某程度上解釋了為何兒童患過敏反應的比例不斷增加。

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便秘與口氣

便秘與口氣關係密切，便秘人士多有口氣問題，這是由於消化吸收功能受阻，食物在腸內發酵所致。

典型的便秘是糞便變硬，次數減少。缺乏維他命B雜也會引起便秘，多吃含豐富維他命B雜的食物，有助於解除便秘。

鎂也具有緩和便秘的效果，可將體內的水分輸送到腸道。每餐飯後服用益生菌，也有助於使糞便軟化。

壓力過大或吃太多的鹽，也可能形成便秘。多吃纖維含量豐富的水果及綠色蔬菜，都有助於排便。只要飲食充足適當，便秘自然會消失。

食含鋅、大量纖維的食物，如水果、蔬菜，必要時吃纖維營養劑也有幫助。多做運動對解決便秘問題更是非常重要。

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食物過敏

正常消化過程中，碳水化合物分解為單糖，蛋白質分解為氨基酸，脂肪分解為脂肪酸及甘油，這些物質不會導致過敏。消化不完全的食物進入血液，成為陌生的刺激物質，才會引發食物過敏。

倦怠、疾病、情緒沮喪都容易引起消化不良而發生過敏情況。因為形成過敏的因素不斷改變，現時對某種食物容易過敏，稍後再吃相同的食物卻可能健康無事。因此，皮膚測試的作用並不大。

發生食物過敏，首先要強調促進消化。

如果有足夠的消化液及酶(酵素)，則能完全消化這些物質。

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油性皮膚 乾性皮膚

當我們不注意飲食，導致營養不良，皮膚便會出現很許多不正常的症狀，即使用各種化妝品也難遮掩，而且對健康也無益處。

當飲食中維他命B2輕微不足時，最早出現的症狀是栗粒疹(白痱子)，同時皮膚和頭髮變得多了油脂分泌，這時候只要每天補充維他命B2，症狀便會迅速消失。

飲食中如缺乏維他命A、C或B雜中的任何一種時，皮膚也可能變得乾燥。

常聽人說油性皮膚、乾性皮膚，或許你會為自己的皮膚也分一個類別。其實，最重要是保持健康飲食，多做運動，並注意避免烈日下暴曬，補充足夠水分的話，你我的皮膚都將歸為同一類別——健康皮膚！
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蘋果醋與瘦身

蘋果醋有改善血液循環和輔助消脂瘦身等作用，是非常安全的補充劑，大人小孩均可服用。

蘋果醋含大量礦物質、維他命和其它重要營養素，能幫助肝臟排毒，帶走多餘毒素，令你更苗條。古埃及人歷來皆有用蘋果醋瘦身的傳統。現代研究顯示，蘋果醋並有加速新陳代謝、燃燒卡路裡和減少食欲等作用。

瘦身其實很簡單！每餐飯前服2粒蘋果醋片，輕松達到瘦身目標。

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礦物質與健康

我們經常從各種途徑接觸到營養學知識。例如某某食物含某某數量維他命和礦物質。我們經常聽見營養師提及各種水果、蔬菜和其他食品的營養價值，但很少人會留意資訊背後的真確性。有時侯這些資料並非完全正確，而資料被歪曲的問題在礦物質含量方面尤為嚴重。

與維他命和植物養分不同，植物不能直接製造礦物質，而必須透過土壤中吸收。但問題是，如果在土壤中根本們不存在某種礦物質，植物便無法從中吸收它們，因此植物中也不含這些非常重要的礦物元素。

扼要地說，植物的礦物營養最終取決於土壤的礦物含量。可是，現代農業追求產量大於一切的經濟學原則支配下，田地土壤中基本礦物質幾乎已被耗盡，唯人工添加的礦物質又欠缺全面，以致大多數產物缺乏應有的礦物元素。

人體需要各種微量元素，才能維持健康。很多慢性病的由來，也是長期缺乏礦物質之故。我們能有那些有效方法避免身體缺乏礦物質?

或許，你可以親身做些簡單的有機種植，自給自足，這樣必能為你帶來健康。如果你認為這樣不切實際，選擇多種礦物質配方補充劑也不失為一種折衷辦法。

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問題塑料威脅健康

最近經傳媒廣泛報道有關奶樽等器皿採用問題塑料後，美加等地家長大感疑惑。查詢無門，擔心健康受損。

問題原料bisphenol-a(或BPA)廣泛應用於在製造硬塑料和不碎膠樽。研究測試發現，使用這些容器容易導致殘餘BPA流入食物和飲品中，對健康造成威脅。

如何降低受污染機會?
最有效方法是盡量食用新鮮蔬菜食物，避免多餘包裝。另外，選購一些使用玻璃、陶瓷或不鏽鋼容器盛載的食品，特別加熱和液體食物，也能避免BPA污染。作為家長的你，選購嬰兒奶樽更需特別留意，可以採用玻璃制奶樽，或那些標明不含BPA原料的產品。

雖然很多塑料產品標明微波盧適用，但在缺乏詳細數據的情況下，一些科學家還是建議避免將塑料器皿放入微波盧使用，以減少健康受到損害。

中年肚腩大老人癡呆風險增

一項最新研究顯示，擁有大肚腩的中年人士，日後患老人癡呆的風險增加。研究並注明，肚腩越大風險越高！

一向以來研究多關注大腰圍(腹部脂肪積聚)與患心血管疾病和糖尿病的關係，這是首次有研究發現它同樣影響記憶力範疇。

研究部主任Rachel A. Whitmer表示，人們不僅應關注體重是否超標，更重要是注意身體那部分過胖。他進一步提醒："作為中年人，注意健康體態刻不容緩。"

資料來源: Central obesity and increased risk of dementia more than three decades later (Neurology 2008, doi:10.1212/01.wnl.0000306313.89165.ef)

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